奈良歴史ウォーク大正楼

橘寺の寺紋「橘」。

橘（たちばな）とはミカン科の常緑小高木のことですが、日本料理の世界においても、よく「橘を落とす」という表現があります。スダチを絞るのと同じ感覚で、橘の果汁を料理に掛けることを意味します。

橘寺の如意輪観音像。

橘は５月頃に白い小さな花を咲かせるそうですが、奈良時代には庭木として植えられていた歴史があります。左近の桜・右近の橘として、京都御所には今でも残されています。

元明天皇は橘を好んだと伝えられます。

そこで、自分の気に入った女官に「橘」の呼び名を与えたそうです。

その女官が産んだ子が、橘諸兄だったと言われます。橘諸兄こそが、橘姓を名乗った最初の人だと伝えられます。

善悪二相の顔を併せ持つ、橘寺の二面石。

奈良県内の寺社を見渡してみると、戦艦大和で有名な大和神社も橘紋を使っています。結構あちこちで見られるポピュラーな紋どころですので、注意して見ていると面白い発見があるかもしれませんね。

＜橘寺観光案内＞

橘寺の五重塔跡　面白い形の五重塔心礎
橘寺の左近桜　橘寺西門前に開花する桜
三光石と阿字池　聖徳太子の冠から輝く日月星の光
往生院の天井画　華の天井画２６０点を奉納
大鳥の羽易の山　橘寺領域近くから望む三輪山の風景