奈良の宿泊予約 料理旅館大正楼

五十二段は奈良の夏のイベントとして知られる「なら燈花会」のメイン会場にもなっています。

目の前に立ちはだかる五十二段の険しい階段。

一段一段に竹灯りが点され、幻想的な光景を作り出します。

上から見下ろした五十二段。

五十二という数字で思い出すのが、お釈迦さんが入滅された時に、互いに集まって悲しみを共にしたという鳥獣虫魚の５２種類の衆生たち。五十二類と呼ばれます。

五十二段を登って興福寺五重塔に辿り着くと、奈良公園の鹿が塔の前で休んでいました。

仏教用語には五十二位というのがあって、大乗仏教として菩薩の修行の段階を五十二に分けたものをいいます。

五十二位の下位から、十信・十住（解）・十行・十回向・十地・等覚・妙覚と位が付いています。

最初の十信を外凡、十住・十行・十回向を内凡（三賢）といいます。

そしていよいよ、十地の初地（四十一位）から聖者の位に入ります。

初地は「歓喜地」で、次に離垢地・発光地・炎慧地・難勝地・現前地・遠行地・不動地・善慧地・法雲地・等正覚と続き、五十二位は「妙覚」で仏そのものになります。つまり、五十二位は仏であり、菩薩ではありません。

手前が興福寺東金堂、向こう側が興福寺五重塔。

五十二位の解説をして参りましたが、気の遠くなるような修行の段階ですよね。

五十二位の一歩手前、「等正覚」は菩薩として最高位の第五十一位に当たります。

ほとんど仏様に等しい位に相当します。

五十二段の意味を噛みしめながら登ってみると、また違った奈良が見えてくるかもしれません。

深い歴史に彩られた奈良は、私たちの心の深淵に潜むものとリンクしているはずです。

◇榊の意味　神社と深い関係にある榊の木って？