毎年、気象庁から発表される桜の開花予想日。
今年の奈良市の開花予想日は３月２６日だそうです。
例年よりやや早めといった感じです。
奈良県の桜の名所といえば、まず吉野山が思い浮かびます。
下千本、中千本、上千本と呼ばれる吉野の桜。
山肌を埋め尽くすように咲き乱れるその様子は、正に圧巻です。
３万本の桜が咲き誇りますが、シロヤマザクラが中心のようです。
山を登って行くほどに、桜の見頃は遅くなっていきます。
満開の桜を長い期間に渡って楽しめる、これは吉野山ならではの楽しみ方ではないでしょうか。
奈良市内にも桜の名所はあります。
奈良公園や興福寺が有名ですね。
東大寺の知足院境内には、ヤエザクラの原木が今も残っています。
古都奈良の風情にマッチして、なんともいえぬ雰囲気が伝わって参ります。
奈良公園に足を運べば、鹿と桜の両方を楽しむことができますね。
奈良市内と吉野の間に挟まれた奈良県の中南和地域。
安倍文殊院や談山神社などの桜の名所があります。
宇陀の方へ行けば、又兵衛の桜にも出会うことができます。
厳しい冬の寒さに耐えて、今か今かとその蕾（つぼみ）を開かせようとしている桜。
日本人の美意識を象徴する桜の花は、今年もいよいよ開花の時を迎えようとしています。
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