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東大寺は８世紀中頃に、聖武天皇の勅願により建立されました。

東大寺は華厳宗の総本山として知られます。

大仏殿の大仏は有名ですが、この南大門の迫力にも圧倒されます。東大寺の入口である南大門は、通ったことのある人も多いのではないでしょうか。

聖武天皇は仏教のチカラで政情を安定させようとしました。
全国に国分寺・国文尼寺建立の詔を発令し、その総本山を東大寺としたのです。

東大寺南大門は鎌倉時代に再建されました。
南大門の左右でにらみをきかす仁王像は運慶と快慶の作です。

いや～、迫力ありますよね。
勇壮な南大門にぴったりマッチしています。

世界遺産”東大寺南大門”と題するブログに、仁王像の阿吽の呼吸が解説されています。

向かって右側の仁王像が、吽形（うんぎょう）といって口を閉じています。一方の左側の像は阿形（あぎょう）で口を開いています。

一対の呼吸を表しているんですね。

東大寺南大門の中から南大門の内側を撮影。
外観とはまた違った精密な建築技術に驚かされます。

東大寺南大門の幅は２９メートル！
もちろん、日本に現存する門の中では一番のスケールを誇ります。

東大寺という名前は、”平城京の東にある大寺”という意味に由来します。

国を守る重要なポジションにあったお寺らしく、南大門や大仏殿の大きさにはただただ圧倒されるばかりです・・・。