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東大寺二月堂のお水取り。

春を告げる年中行事として、観光客の間でもすっかり定着していますよね。

お水取りは修二会とも申しますが、お水取りといえば火を連想しますよね。

燃え盛る炎がお水取りのイメージです。

東大寺二月堂は、東大寺大仏殿からは山道を登って行った所にあります。

二月堂からの眺めは素晴らしく、奈良市内を一望することができます。

お水取りは３月１日に本行入りし、開白（かいはく）の法要を迎えます。

３月１日未明に練行衆（こもりの僧）が上堂すると、１年間ともされ続けた常燈が消されます。

暗くなった堂内で火打石を使って浄火をおこし、松明に移します。

この火のことを一徳火（いっとくび）といいます。

新たな火を迎えて、観音菩薩をたたえる声明が朗々と堂内に響き渡ります・・・。

毎年二月堂で繰り返される情景です。

今年は観光客に混じって、３月１４日に東大寺二月堂へ参りました。

到着するやいなや、既に黒山の人だかりが・・・

スピーカー片手にガードマンのおじさんが人員整理をなさっていました。

帰りはこのように移動して下さい～といった感じで、帰り道の案内をされていました。

人の多く集まる場所というのは、やっぱりイベント後の帰り道が大切ですからね。

ガードマンさん、どうもご苦労様でした。

東大寺二月堂のお水取り、来年もまた来たいなと思います。